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Le site de fouille du centre-ville : l’Ilot Cygne
Situé au cœur de la cité médiévale, à 150m de la Basilique, l’îlot Cygne est d’un intérêt majeur pour les archéologues. Ici la fouille n’est pas liée à un projet d’urbanisme, les vestiges enfouis ne sont pas menacés, ici s’offre l’opportunité d’engager une fouille programmée guidée par des objectifs scientifiques sans contraintes d’urgence.
Les découvertes
Après avoir obtenu une autorisation des services de l’Etat et sous leur contrôle scientifique, l’Unité d’archéologie a entrepris la mise au jour progressive du site. La première campagne a été engagée en 2009, mêlant archéologues professionnels, étudiants en archéologie et habitants de la ville. La fouille est reconduite sur plusieurs années afin d’étudier l’intégralité du site.
Préservés dans le sous-sol, les fossés de l’enceinte qui délimitait et protégeait le bourg dès 869 vont faire l’objet d’une étude approfondie. Après leur abandon, à partir de la fin du XIe siècle, ils sont utilisés comme véritable dépôt d’ordures par les habitants. Ils vont donc livrer des objets archéologiques, mémoire concrète de leur vie quotidienne.
Un nouveau tronçon du Croult est également étudié. Ce canal servait à alimenter la ville en eau tout au long du Moyen Age et à l’époque moderne. Sa présence reste encore visible dans le paysage. Grâce à lui, un quartier médiéval s’est développé avec ses artisans : potiers, teinturiers, tanneurs, etc.
L’intérêt de l’îlot Cygne ne se limite pas aux vestiges archéologiques enfouis. S’y dressent encore aujourd’hui plusieurs bâtiments témoignant d’une histoire de ville ininterrompue, de l’époque médiévale à l’ère industrielle.
Visiter le site, assister et participer à des fouilles
Le chantier archéologique est ouvert en accès libre pendant les fouilles (de juillet à octobre). Ces ouvertures permettent de suivre l’évolution de la fouille, découvrir le métier de l’archéologue et l’une de ses facettes, le travail de terrain. Grâce aux aménagements réalisés par un chantier-école d’insertion en éco-construction pendant l’hiver 2009-2010, le travail des archéologues peut être vu de près et la fouille mieux comprise du haut d’un belvédère.
Des médiateurs en archéologie sont là pour accueillir, informer et organiser régulièrement des actions de sensibilisation à destination des plus jeunes.
Des visites sur rendez-vous pour des groupes sont possibles.
■ Ouverture du chantier de fouille à partir 5 juillet 2011
■ Être bénévole sur le chantier
Lieu
4 rue du Cygne
93200 Saint-Denis
Renseignements
Unité d’archéologie de la ville de Saint-Denis : 01 49 33 80 20
action.culturelle.archeologie@ville-saint-denis.fr
Contacts utiles
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Unité d'archéologie - Mairie de Saint-Denis
8 rue Franciade 93 200 Saint-Denis
Téléphone : 01 49 33 80 20
Email : archeologie@ville-saint-denis.fr
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